Ахиллес был сыном смертного Пелеуса и Нереиды Thetis. Он был самым могущественным из греков, которые боролись во время троянской войны и были героем Илиады Гомера. Зэтис попытался неудачно сделать ее сына бессмертным. Есть две версии истории. В более ранней версии Зэтис помазал младенца с амброзией и затем разместил его в огонь, чтобы сжечь его смертные части; она была прервана Peleus, после чего она оставила и отца и сына в гневе. Peleus разместил ребенка на попечении Кентавра Хирон, который воспитал и обучил мальчика. В более поздней версии она держала молодого Ахиллеса пяткой и опустила его в реку Стикс; все священные затронутые воды стали неуязвимыми, но пятка осталась сухой и поэтому незащищенной.
Когда Ахиллес был мальчиком, провидец Кэлчес пророчил, что город Троя не мог быть взят без его помощи. Зэтис знал, что, если бы ее сын пошел к Трою, он умер бы ранняя смерть, таким образом, она послала его в суд Lycomedes в Скиросе; там он был скрыт, маскировался как молодая девушка. Во время его пребывания у него было дело с дочерью Ликомедеса, Дейдэмеией, и у нее был сын, Пиррхус (или Neoptolemus), им. Через маскировку Ахиллеса наконец проник Одиссей, который поместил руки и броню среди показа женского наряда и ухватился за Ахиллеса, когда он был единственной "девой", чтобы быть очарованным мечами и щитами. Ахиллес тогда пошел охотно с Одиссеем в Трою, побеждая массу Верных слуг его отца и сопровождал его наставником Финикс и его близким другом Патроклом. В Трое Ахиллес отличился в качестве undefeatable воина.
Среди его других деяний он захватил двадцать три города на троянской территории, включая город Лирнессос, где он взял женщину Брисейс в качестве военного приза. Позже Агамемнон, лидер греков, был вынужден оракулом Аполлона бросить свой собственный военный приз, женщину Крисейс, и устранил Брисейс от Ахиллеса как компенсация за его утрату. Это действие зажгло центральный заговор Илиады, поскольку Ахиллес стал в ярости и отказался бороться за греков дальше. Война пошла ужасно, и греки предложили солидные компенсации своему самому великому воину; Ахиллес все еще отказался бороться лично, но он согласился позволить его другу Патроклу бороться в его месте, нося его броню. На следующий день Патрокл был убит и лишен брони троянским героем Гектором, который принял его за Ахиллеса.
Ахиллес был переполнен горем для его друга и гнева в Гекторе. Его мать получила великолепную новую броню для него от Гефеста, и он возвратился к борьбе и убил Гектора. Он осквернил тело, таща его позади его колесницы перед стенами Троя, и отказался позволять ему получать похоронные обряды. Когда Приэм, король Троя и отца Гектора, приехал тайно в греческий лагерь, чтобы умолять о теле, Ахиллес наконец смягчился; в одной из большинства трогательных сцен Илиады он принял Приэма любезно и позволил ему устранять тело.
После смерти Гектора были пронумерованы дни Ахиллеса. Он продолжал бороться героически, убивая многие Trojans и их союзников, включая Memnon и воина Amazon Пентезилию. Наконец сын Приэма Париж (или Александр), помогший Аполлоном, ранил Ахиллеса в пятку со стрелой; Ахиллес умер от раны. После его смерти было решено присудить божественно вызванную броню Ахиллеса самому храброму из греков. Одиссей и Аякс конкурировали за приз с каждым человеком, делающим речь, объясняющую, почему он заслужил чести; Одиссей победил, и Аякс тогда сошел с ума и совершил самоубийство.
Во время его целой жизни у Ахиллеса, как также говорят, было много романтичных эпизодов. Он по сообщениям влюбился в Penthesilia, дева Amazon, которую он убил в сражении, и утверждается, что он женился на Медеа.
