Эней был сыном Анчизеса и Венеры. Он был кузеном короля Приэма Трои и был лидером союзников Троя Dardanian во время троянской войны. После падения Троя он победил группу троянских беженцев в Италию и стал основателем римской культуры (хотя не самого города Рима). Он был мифическим прародителем данных Джулиана через его сына Аскэниуса или "Iulus", и Верджил сделал его героем его эпопеи, Энеиды.

Во время троянской войны Эней был одним из наиболее уважаемых из троянских героев, возможно вторых только Гектору. Он участвовал в неудавшемся поединке с греческими героями Дайомедесом, Идоменеем и Ахиллесом; дважды он был спасен посредством вмешательства богов. Когда Троя была уволена греками, Эней боролся на том, пока ему не приказали боги сбежать. Он наконец покинул город, неся его отца и домашних богов (см. Penates) на его плечах; его жена Креуса была потеряна в беспорядке, но его сын Аскэниус убежал с ним.

Эней и троянский остаток тогда блуждали через Средиземноморье, преследуемое враждой Юноны. В одном из самых известных эпизодов Энеиды они были брошены на берег около североафриканского города Карфагена, где они были гостеприимно получены Дидо, основателем города и королевой. Там последовал любовная интрига между Дидо и Энеем, который угрожал отвлечь Энея от его судьбы в Италии. Меркурий послали, чтобы приказать, чтобы Эней отбыл, и Эней, вынужденный выбрать между любовью и обязанностью, неохотно уплыл. Дидо, которая обезумела от горя, совершила самоубийство. Когда Эней позже столкнулся с ее оттенком в поездке к преступному миру, она отворачивалась от него, все еще отказываясь прощать его дезертирство ее.

В Италии Эней соединился с собой с королем Лэтинусом и был суженым дочери Лэтинуса, Лавинии. Бывший истец Лавинии, Тернус, раздраженный ревностью и махинациями Юноны, объявил войну против злоумышленника и период кровавой борьбы (итальянские войны) сопровождаемый. Эней был победным, в конечном счете убивая Тернуса в поединке, и пошел к найденному на город Лэвиниум. В конце его жизни Эней был обожествлен по требованию его матери, Венеры, и стал богом Индиджесом.

В Энеиде наиболее распространенный эпитет Энея - "pius", и Верджил представляет его как образец римских достоинств преданности обязанности и почтению для богов.