Гекала, в греческой мифологии старая пряха, оказавшая гостеприимство знаменитому Тесею. Когда Тесей отправился охотиться на дикого быка, опустошавшего марафонскую равнину, его застигла буря, и он нашел приют на ночь у Гекалы, встретившей его с бескорыстным радушием. Добрая старуха обещала принести в жертву Зевсу барана, если Тесей останется живым. На обратном пути Тесей хотел отблагодарить Гекалу, но она умерла, не дождавшись его победы. Он установил в ее честь праздник - Гекалесии. Вероятно, по происхождению Гекала является местным женским божеством, от которого получил название один из аттических демов; миф о встрече Гекалы с Тесеем - типичный пример этиологического мифа, призванного объяснить причину установления празднества Гекалесий. Миф о Гекале был обработан Каллимахом в поэме "Гекала", от которой до нашего времени дошли значительные фрагменты.

Историческая справка.
Каллимах (Καλλίμαχος) из рода Баттиадов, поэт, уроженец Кирены (около 310-235 годы до нашей эры), преемник Зенодота по управлению Александрийской библиотекой и ближайший предшественник Эратосфена, знаменитый поэт, критик и полигистор александрийского периода. Призванный в Александрию Птолемеем Филадельфом, Каллимах оставался там и при Эвергете до самой смерти. В рядах учеников Каллимаха, "каллимаховцев", числятся Эратосфен, Аристофан из Византии, Аполлоний Родосский, впоследствии Нонн, Григорий Назианзский; авторитетом учителя и высокого образца пользовался Каллимах и в республиканском, и в императорском Риме. Овидий, Проперций, особенно Катулл подражали Каллимаху и прославляли его.