Пелей (Πηλεύς), в греческом мифотворчестве сын эгинского царя Эака и Эндеиды, супруг Антигоны, отец Ахилла и Менестия, брат Теламона. За убийство своего сводного брата Фока, который победил Пелея в атлетических упражнениях, он был изгнан отцом и удалился во Фтию к дяде Эвритиону, который совершил над ним обряд очищения и выдал за Пелея свою дочь Антигону. Во время калидонской охоты Пелей неумышленно поразил насмерть копьем своего тестя и снова должен был искать очищения. На этот раз он нашел его в Иолке у царя Акаста. Астидамия, жена Акаста, воспылала страстью к Пелею, но была им отвергнута, и тогда она оклеветала Пелея перед его женой и своим супругом. Астидамия известила Антигону, будто Пелей ее соблазнил и собирается на ней жениться. Поверив клевете, Антигона покончила с собой. Акаст, не решаясь поднять руку на гостя, пригласил его принять участие в охоте на горе Пелион; здесь он похитил у уснувшего Пелея охотничий нож, и Пелей был бы убит населявшими гору кентаврами, если бы его не спас подоспевший мудрый кентавр Хирон (Аполлодор, III 12, 6; 13, 1-3; Пиндар, Немейские оды, IV 57-61).

Впоследствии Пелей с помощью Диоскуров и Ясона отомстил Акасту, завоевав его город и подвергнув жену Акаста мучительной казни (Пиндар, Немейские оды, IV 54-56; Аполлодор, III 13, 7); самому же Пелею в награду за целомудрие Зевс дал в жены морскую нимфу Фетиду. Согласно другим вариантам мифа, Фетида была отдана Пелею либо потому, что отказалась уступить настояниям домогавшегося ее любви Зевса, либо потому, что от Зевса у нее должен был родиться сын сильнее своего отца (в случае брака Фетиды с Зевсом это угрожало бы его власти). Наиболее древней версией является рассказ о насильственном для Фетиды браке с Пелеем: охваченный страстью к прекрасной нереиде, Пелей настиг её на морском берегу и после длительной борьбы, во время которой Фетида превращалась в змею, льва, огонь, воду, овладел ею. Позднее бракосочетание Пелея и Фетиды было перенесено в пещеру Хирона на Пелионе; его почтили своим присутствием все боги и богини Олимпа, и Аполлон пел свадебный гимн (Пиндар, Немейские оды, IV 62-68; Эсхил, фрагменты, 284; Аполлодор, III 13, 5). Хирон подарил Пелею копье, наконечник к которому выковал Гефест, а древко полировала Афина. Боги преподнесли ему золоченые доспехи, а Посейдон - двух бессмертных коней, Балия и Ксанфа. После Пелей занял трон Фтии. Фетида родила Пелею Ахилла. Желая сообщить сыну бессмертие, Фетида днем умащивала тело его амброзией, а ночью подвергала тело его действию огня. Когда об этом узнал Пелей, между супругами произошел разрыв.

Покинутый вскоре после рождения Ахилла Фетидой, Пелей отдал сына на воспитание Хирону. Позднейшие сказания сделали Пелея участником в походе аргонавтов и в борьбе лапифов с кентаврами. В походе на Трою он не участвовал по старости. Когда Ахилл отправлялся на Троянскую войну, Пелей вручил сыну божественные доспехи, копье и двух бессмертных коней. В конце жизни, уже после окончания Троянской войны, Пелей был изгнан из Фтии сыновьями Акаста и умер во время морского странствия, не дождавшись встречи со своим внуком Неоптолемом (Аполлодор, VI 13). Иначе эта версия изложена в трагедии Еврипида, где Пелей приходит на помощь Андромахе и ее маленькому сыну от Неоптолема, которым угрожает гибелью Гермиона (Еврипид, Андромаха, 545-765). Он укрылся на острове Кос и дождался на смертном одре возвращения своего внука Неоптолема, который изгнал сыновей Акаста. Затем Фетида унесла Пелея в морскую пучину и даровала ему бессмертие.