Полиник (Πολυνείκης), в греческом мифотворчестве сын Эдипа и Иокасты, брат Этеокла, Антигоны и Исмены. По наиболее древней версии мифа, содержавшейся в эпической поэме "Фиваида", после саморазоблачения Эдипа сыновья потеряли к нему уважение, и однажды Полиник подал отцу вино в золотом кубке Лая, напомнившем Эдипу о совершенном им преступлении. В другой раз братья послали Эдипу не подобающую ему долю мяса. Еврипид добавляет к этому, что сыновья заточили Эдипа в глубине дворца, чтобы заглушить в людях воспоминание о своем позорном рождении (Еврипид, Финикиянки, 63-68, 874-877). Разгневанный Эдип дважды проклял сыновей, завещав им делить наследство с мечом в руках, пока они не убьют друг друга (Эсхил, Семь вождей, 785-790; Софокл, Эдип у Колона, 789). Поэтому Полиник условился с Этеоклом, что они будут царствовать в Фивах поочередно по году, причем нецарствующий должен был проводить этот год в изгнании.

Полиник, как младший, первый удалился и направился в Аргос, где в то время царствовал Адраст. Женившись на дочери его Аргее, Полиник убедил его предпринять знаменитый в мифах поход семи вождей против Фив с целью возвращения Полиника в Фивы (имена семи вождей, по более распространенной версии: Адраст, Полиник, Тидей, Капаней, Иппомедон, Амфиарай, Парфенопей). Все герои, осаждавшие Фивы, погибли, кроме Адраста, спасшегося благодаря быстроте своего коня. Этеокл и Полиник схватились в единоборстве, и оба нанесли друг другу смертельные раны, после чего аргосское войско обратилось в бегство (Еврипид, Финикиянки, 1339-1424).

Еврипид в трагедии "Финикиянки" с известным сочувствием изображает Полиника как жертву несправедливости, вынудившей его к применению силы. После смерти Этеокла, ставший царем Креонт запретил совершать обряд погребения Полиника, как изменника. Антигона, нарушила этот запрет и совершила символические похороны Полиника, за что поплатилась жизнью.