Однажды Пан, сидя под деревом в парнасском лесу, играл на свирели. Вдруг на него напал разбуженный музыкой дракон Пифон. С испуга Пан бросился в бегущий рядом глубокий ручей. Дионис, чтобы спрятать его от Пифона, превратил Пана в козла, но с большим рыбьим хвостом вместо ног. Так вместо Пана появился Козерог, которого позже боги поместили на небо как созвездие с тем же названием.

Созвездие Козерог
Звездный атлас «Уранография» Яна Гевелия, 1690 год

Созвездие Единорог
Возможно, так называлось животное, жившее в первом тысячелетии, а затем истребленное, память о котором сохранилась в древних легендах. В восточных источниках имеется описание животного, которое было родственником одновременно лошади, осла и быка. Его образ встречается в самых неожиданных местах. Так, археологи в Пенджабе вскрыли слои почвы, датируемые 2300-1750 годами до н.э., где обнаружили остатки цивилизации, столицей которой был город Мохенжо-Даро. В центре города находилось гигантское дворцовое здание с залами и научной библиотекой. В библиотеке сохранилось множество глиняных табличек с образами людей и животных тех времен. Среди них - печати с животным, напоминающим одновременно быка и лошадь, на лбу которого красовался один длинный рог.
В рукописи об Индии, принадлежащей перу эллинского историка Ктесия, встречаются такие строки: «Там водятся дикие ослы ростом с лошадь. Тело у них белое, голова темно-красная, а глаза голубые. На лбу рог. Порошок, соскобленный с этого рога, применяется как лекарство от смертельных ядов». Возможно, в последней фразе содержится ключ к разгадке тайны его исчезновения: его истребили, охотясь за целительным рогом.

Созвездие Единорог

В Греции на острове Тир восстановлен старый город, разрушенный мощным землетрясением и порожденными им цунами примерно 4 тысячи лет назад. Археологи относят его расцвет к эпохе минойской культуры. Сохранившиеся постройки, утварь, мостовые, цветная роспись на внутренних стенах домов показывают, как выглядели греки в те времена, какие растения, птицы и животные их окружали. На одном из настенных цветных панно сохранилось прекрасное изображение пары единорогов, над которыми вьется ласточка.

Созвездие Феникс
Миф о Фениксе связан с историей царевны Европы. Он приходился ей родным братом. После ее похищения Зевсом из отцовских пределов, когда он явился к ней в виде быка, Феникс, который очень любил сестру и ничего не знал о ее похитителе, немедленно отправился на ее поиски. Долго странствовал по свету молодой царевич. Далеко позади остались цветущие берега Эллады. Но ни летний зной, ни дожди, ни ветры не могли остановить юношу. Наконец он добрался до тех мест, где сейчас располагается Сирия. Там он узнал от Оракула, что сестра похищена самим великим Зевсом. Тогда он смирился с роком и основал новое царство Финикию. А когда пришло время распроститься ему с земной жизнью, боги превратили его в золото-розовую птицу, оперение которой раскрашено в цвета полярных сияний. Аполлон поместил птицу в свою священную рощу.

С тех пор, когда ранним утром нежная богиня зари Эос своим покрывалом стирает с неба картины созвездий, Феникс начинает петь. Его пение можно сравнить только с голосом сладкозвучной лиры или с любовной песнью соловья. По воле богов бессмертный Феникс каждые пятьсот лет покидает рощу Аполлона, чтобы навестить свою вторую родину - Финикию. Там он сгорает в пламени божественного огня, а затем вновь рождается из пепла. Поэтому Феникс является символом возрождения и новой жизни. Ему посвящено созвездие Южного полушария Феникс.

Созвездия Голубь и Заяц
Звездный атлас «Уранография» Яна Гевелия, 1690 год

Созвездие Голубь
Это созвездие получило название в память об описанной в Библии истории Всемирного потопа, когда благочестивый Ной с домочадцами и домашними животными был спасен по воле Бога. Многие дни скитался их ковчег по бушующему океану. Однажды вконец измученный Ной с угасающей надеждой на спасение решил все-таки выяснить, в каком направлении находится суша. С этой целью он выпустил на волю голубя из клетки. Умная птица вскоре возвратилась, неся в клюве оливковую веточку. И Ной понял, что земля близко и мало того, она богата, раз там растут оливковые деревья. Вскоре ковчег действительно пристал к берегу. Ной и все его спутники бросились на землю. Они плакали от счастья и поклялись любить эту землю и трудиться на ней.

Созвездие Павлин

Созвездие Павлин
Гера (у римлян - Юнона) больше всего любила птиц, хвост которых и оперение отливали всеми цветами радуги. Она сама создала их такими красивыми, поместив на большие перья хвоста глаза ее любимого погибшего слуги Аргуса. Богиня даже подарила им созвездие Павлин.

Легенды звездного небосвода →