Англы, германское племя. Жили на юге полуострова Ютландия. В V-VI веках часть англов участвовала в англосаксонском завоевании Британии; по их имени называется Англия. Саксы (лат. saxones), союз германских племен. Первое упоминание о саксах встречается во II веке у Птолемея. Первоначально саксы жили к северу от Эльбы, в совр. Шлезвиге. Постепенно в состав саксов влились соседние племена – херуски, ангриварии, часть лангобардов, часть свевов и тюрингов. Считается, что свое имя саксы получили по названию сакса – короткого меча с лезвием длиной 22-33 см.

Саксы прославились благодаря пиратским набегам на берега Галлии. С середины IV столетия набеги становятся интенсивными, саксы начинают совершать походы и по суше. Им удалось закрепиться на некоторое время на северном побережье Галлии, откуда они совершали вылазки в глубь страны. Известно, что саксы жили около современного Байе в Нормандии. Значительная часть саксов после ухода римских войск из Британии в V веке переселилась туда вместе с англами и ютами. Группа саксов в VI веке участвовала вместе с лангобардами в завоевании Италии. И все же большая часть этого обширного объединения осталась в Северной Германии.

Что ещё следует сказать о судьбах англов и саксов, происходивших из Скандинавии и стоявших к V веку на стадии родоплеменных отношений. У них была прочна патриархальная община фара, действовал институт кровной мести, сохранялись язычество и жертвоприношения. В середине V столетия англы и саксы были приглашены бриттами в качестве союзников в борьбе с пиктами и скоттами. Англы и саксы вытеснили пиктов и скоттов на Север, но тут же вступили в столкновения с бриттами, принудив часть бриттских племен эмигрировать из Британии на континент, на Север Галлии (современная Франция), где позднее возникла область Бретонь. Англы и саксы образовали несколько племенных королевств – Кент, Уэссекс, Сассекс, Мерсия, Нортумбрия, Эст-Англия, названия которых сохраняются и по сей день как названия территориально-административных образований – графств Англии.

До VII века англо-саксонские племена оставались язычниками, и только с 601 году Святой Августин начал крестить их в католическую веру. В 643 году состоялся собор в Уитби, который провозгласил победу христианства во всей Англии. В VIII веке норманнская опасность заставила англо-саксонские королевства консолидироваться. К 899 году Англия была объединена, первым английским королем стал Альфред Великий. То есть англы и саксы стали основой образования в последующих столетиях английской народности.

История древних цивилизаций →
Славяне →