В XXI веке до нашей эры появились первые волны грекоязычных мигрантов – эллинов. Они происходили из степей Евразии, вели кочевой образ жизни, разводили коней, овец и коз; носили грубую неокрашенную шерстяную одежду – пеплос у женщин и хитон у мужчин; пользовались серой глиняной посудой, бронзовым оружием. Доэллинские поселения разрушались, естественная преемственность культурных традиций была нарушена. Вообще эллины разделялись на три группы племен: ахейцев, занявших материковую часть; ионийцев, овладевших Пелопоннесом, и эолийцев, переселившихся на острова. Ахейцы развивались гораздо быстрее других эллинских племен; они ранее всех восприняли развитую агрикультуру лелегов и пеласгов, разведение виноградной лозы и оливковых деревьев, технику каменного строительства и литье из бронзы, искусство навигации и керамики; они интенсивнее усваивали политический и экономический опыт, технологии и знания местного населения. В XIX столетии до нашей эры ахейцы основали Микены, первый греческий протополис, воздвигли акрополь Дорион с двойным рядом стен, снабженных подпорками, с высокими башнями, открытыми внутрь. Рядом с Микенами и Дорионом находились некрополи и монументальные гробницы-толосы для правителей. Открыл Микены в 1874 году Генрих Шлиман.

В XVI веке до нашей эры ахейцы заняли остров Крит, вывезли в качестве трофеев немало предметов критского искусства, захватили в качестве пленников-рабов сотни и тысячи критских мастеров и художников. В это время Микены достигли наибольшего богатства и процветания. С XV столетия до нашей эры в Микенах утвердилась наследственная царская власть (басилейя), сложилась так называемая «династия купольных гробниц». Самая крупная купольная гробница достигала в диаметре 14 метров, каменная кладка выходящего к гробнице открытого коридора – дромоса – доходила до 14 метров в высоту. Царский некрополь включал в себя 24 гробницы, заполненные бронзовыми и керамическими вазами, сосудами из горного хрусталя, изделиями из золота, серебра, электра, то есть сплава золота и серебра, и драгоценных камней; в одной из гробниц была найдена погребальная маска царя, которую долгое время считали маской микенского царя Агамемнона , героя Троянской войны, но которая, в действительности, принадлежала царю, жившему на 300 лет раньше Троянской войны. Микены превратились в главный центр Эллады. Особым величием выделялся Микенский акрополь: его окружали киклопические стены и украшали Львиные Врата. Центральную часть акрополя занимал царский дворец; в нем имелся роскошный тронный зал, украшенный настенными росписями в критском стиле; составной частью дворца был мегарон, открытый двор. От Микен были проведены дороги с мостами и насыпями до Коринфского и Арголидского заливов.

В XV веке до нашей эры ахейцы приступили к колонизации Малой Азии. Они вступили в контакты с финикийцами и испытали достаточно сильное воздействие финикийской культуры. В частности, именно от финикийцев ахейцы восприняли традиции высокоразвитой книжности и само слово «библос» для обозначения книг. От финикийцев они унаследовали способы приготовления красной краски и красных чернил – «пурпур», получавшейся из желез морского моллюска. Под влиянием финикийцев у ахейцев сложилось линейное письмо Б, в котором впервые встречаются знаки для обозначения отдельных звуков – гласных. Линейное письмо Б дешифровал М. Вентрис в 1952 году и доказал, что язык этого письма был уже греческим.

С XV столетия до нашей эры к эллинскому поселению в Микенах добавляются несколько сот новых укрепленных протополисов, из которых выделялись Фивы и Афины. Они имели монументальные крепостные сооружения, дворцовые комплексы, акрополи и некрополи. В них также сложилась царская власть – басилейя. Цари Фив вели борьбу с Микенами за преобладание в Элладе, что нашло отражение в эпическом цикле «Фиванская война». Около XIV – XIII веков до нашей эры Фивы были захвачены микенцами и разрушены. Около XIV века до нашей эры ахейские мигранты поселились в Троаде, вытеснили хеттов и основали Трою, которая была открыта в 1871 году, все тем же Генрихом Шлиманом. В XIII столетии до нашей эры ахейцы предпринимали плавания в Понт Эвксинский, что было воспето в эпических преданиях об аргонавтах. Около 1275 года до нашей эры Троя была разрушена сильным землетрясением, вскоре после чего беззащитный город был захвачен хеттами. Хеттское завоевание вызвало ответный поход ахейцев, что стало основным сюжетом эпоса о «Троянской войне». Во главе похода встал басилевс Микен Агамемнон, первый известный правитель Микенского царства, правивший в первой половине XIII века. Развернувшаяся Троянская война длилась до 1200 года до нашей эры и закончилась взятием Трои.

История древних цивилизаций →
Дорийцы →