Историческая справка.
Лао-цзы, китайский философ, живший в VI веке до нашей эры. Рождение его приурочивается к 604 году. О его семье, детстве и воспитании ничего не известно. На страницах истории Лао-цзы является уже в зрелом возрасте, в звании историографа или библиотекаря при императорском дворе Чжоусской династии. Будучи свидетелем постепенного упадка империи, Лао-цзы решил удалиться от двора в уединение. Когда он прибыл в Гуань, то начальник горного прохода Инь-си сказал ему: "прежде чем ты скроешься, прошу тебя написать для меня книгу". Лао-цзы сочинил тогда Дао-дэ-цзин, то есть трактат о пути и добродетели. После того Лао-цзы удалился, и никто не знает, что с ним сталось. Позднее, под влиянием даосской религии, жизнеописание Лао-цзы развилось в целую эпопею. В Шэнь-сянь-чжуань (Трактат о духах и бессмертных, сочинение Хо Гуна, IV век) рассказывается, что мать носила Лао-цзы во чреве 62 года, что он родился с белыми, как у старика, волосами, и потому народ называл его Лао-цзы, то есть старый мальчик. Ли-цзи и Цзя-юй — со стороны конфуцианства, Сы-ма-цянь и Чжуан-цзы — из школы даосской, утверждают, что у Лао-цзы было свидание с Конфуцием (около 517 года до нашей эры), причем из разговора этих мудрецов определилась противоположность их учений. Об исчезновении Лао-цзы легенды повествуют, что он жил отшельником в хижине на уединенной горе. Он достиг уже глубокой старости, когда однажды оседланный буйвол пришел к его дверям и остановился в ожидании. Едва Лао-цзы сел на седло, как животное помчалось на запад и унесло философа навсегда. С течением времени Лао-цзы занял одно из видных мест в даосизме и является предметом поклонения в даосском пантеоне под именем Лао-цзюня.